栽入水田的稻秧經(jīng)過兩個月左右的生長，便開始抽穗和開花，繼而結(jié)出稻子，隨之而來的是葉黃莖枯，一個周期的生命歷程便宣告終結(jié)。最近，華中農(nóng)業(yè)大學(xué)張啟發(fā)院士領(lǐng)導(dǎo)的科研團(tuán)隊(duì)的一項(xiàng)最新研究成果令人矚目，他們發(fā)現(xiàn)了一種可以讓水稻“長生不老”的基因RID1（RiceIndeterminate1）。這是該團(tuán)隊(duì)繼今年相繼分離克隆出Ghd7和S5基因之后，在水稻功能基因組研究領(lǐng)域取得的又一項(xiàng)新的重要突破。

　　去掉RID1，水稻一直處于營養(yǎng)生長階段——只長莖葉，不開花，不結(jié)實(shí)；導(dǎo)入這個基因，水稻則可以正常的從營養(yǎng)生長階段轉(zhuǎn)入到生殖生長階段。張啟發(fā)表示，由于水稻開花的時間決定了品種的季節(jié)和地區(qū)適應(yīng)性，是影響水稻生產(chǎn)的重要因素之一，該成果運(yùn)用到水稻育種實(shí)踐中，可改良水稻新品種的地區(qū)適應(yīng)性，從而提高我國稻米的生產(chǎn)能力。該成果還有可能為其他植物的品種改良提供借鑒，如培育不開花的法國梧桐、延遲開花的牧草等。