一般玉米種子貯存得當，陳種子在芽率、芽勢達到國家種子標準時，完全可以繼續利用。特提出以下幾點：
　　（1）形態區別主要是種子光澤。與新種子（同一品種）相比陳種子經過長時間的貯存干燥，種子自身呼吸養分消耗，往往顏色較暗，胚部較硬，用手掐其胚部角質較少，粉質較多。陳種易被米象等蟲蛀，往往胚部有細圓孔等。將手伸進種子袋里面抽出時，手上有粉末。
　　（2）生理區別陳的種子生活力弱，發芽率和發芽勢都比新種子低。田間拱土能力差，這也是生產上常發生的“有芽無勢”，種子在土中已發芽但扭曲，無法露出地面形成幼苗的原因。
　　（3）種子生活力自測化學方法很多，但農民朋友能做可用紅墨水染色法。按1：60的比例將紅墨水配成溶液，將種子浸泡15min后取出觀察，種胚未被染成紅色或染色較淺的為有生活力種子。（凌文）