根據種子外部特征進行觀察，或對種子及種胚進行解剖，以確定種子質量優劣，這是一種簡便易行，有利于農業實現增產增收的有效措施。

    玉米優質玉米雜交種，色澤一致，胚及胚乳部位不變，并且沒有機械損傷及秕粒。有些農民誤將種胚部位有黑點的認為是不發芽的種子，這是不對的，只要玉米種胚部位不受凍，即使露出黑色斑點仍是好種子，能夠使用。 


    大豆正常的大豆種子種皮黃色有光澤，兩片子葉清新、黃色，呵氣后種皮上沒有水氣沾附，并無特殊光滑色澤。有些走油的大豆種子，已經喪失生活力，不能再做種子使用。其標志是種皮色澤變暗淡或出現油漬狀，咬開兩片子葉呈深黃色或褐色，無光澤，且豆瓣邊緣色澤特別明顯，呵氣后種皮上有水氣沾附。

    小麥有生活力的小麥種子皮殼新鮮有光澤、胚部飽滿、解剖種胚觀察時，種胚切面及胚根呈淡黃色、油狀，且有彈性。而無生活力的劣質種子，皮殼暗淡無光澤、胚部皺縮或黃褐色、解剖種胚時，胚根呈深黃色或褐色、干枯易脆碎，不能使用。