保護知識產權和鼓勵創新
最近讀了一篇文章,題目是《中興事件之痛》。文章的專業性比較強,我們不了解事件背景,何況作者回避了中興事件的核心問題,但文章的話題很集中:保護知識產權和技術創新。我們當故事去讀,讀完了要想一想對種業創新的啟示。
《中興事件之痛》講了兩個對我們有啟發的故事。一個是科研機構選擇的架構本身就決定了科研成果只能交差,而不能量產。許多項目指標脫節,立項單位不考慮國內產業的實際水平,盲目追趕世界領先。這是科研機構被邊緣化的開始,企業不感興趣。玉米品種審定以后可以用來交差,但大多數不能量產;這種趨勢不但在科研機構很普遍,也蔓延到了企業。 第二個故事很具體,說的是高端芯片技術。2009年從美國某公司回來一位李博士,通過非法手段帶回高性能DAC產品版圖,一下子提高了國產DAC產品的性能指標。但2013年事件被曝光,導致美國政府對華人參與關鍵器件研發的控制更加嚴格,對往來中國的留學生進行更嚴格的審查,相繼查出剽竊案和天大某教授被誘捕事件,對海外留學生歸國從事關鍵器件研發造成心理陰影,很多人為了保住往來美國的人身自由,放棄參與國內高性能關鍵器件研發的機會。 實踐證明,李的方法和產品無法被正規整機廠采用,還有許多相關技術障礙,實際上并沒有解決國內工業界的重大問題。相反,華為、中興對國產供應商在知識產權上更加擔心,要求國產廠家自證清白,有的甚至到了要求國產供應商的創始人不能有ADI/TI履歷的夸張地步,進一步導致國產替代進度的嚴重落后。 這些事件對民品影響尚小,對工業、醫用和軍用產品影響太大。所以,少數人的作法得不償失,害了國家,害了產業,自己的企業也是步履艱難,實際上很難發展。
企業更關注知識產權保護,因為這關系到創新積極性,更關系到投資的成與敗!我國種業發展需要自主創新才能走出“寒冬”,首先要保護好知識產權。否則,就不會有大量外部資本進入種業,而沒有大量投資,種業不可能走出困境和發展壯大到與國家相適應的程度。種業創新有多難呢?就看你是從什么角度認識。創新,首先要干正事,要正視自己面前的問題,要承認差距。人們不相信民粹主義能干正事。某些人還是投機取巧,想要一步登天。那就沒人敢同你合作。
中信投資隆平,選擇準確,但目前投入的資金還不算多,可能是試探性投入。如果做得好,或許大頭在后面。現在品種試驗、審定、綠色通道、聯合體、引種備案等環節,表明產品創新和市場準入障礙消除大半,剩下的是進一步完善和繼續改革與創新。但市場監管仍然是種業的薄弱環節,資本仍將信將疑,不敢投入太多,他們需要時間,需要實踐,需要觀察。
種子協會要正視這兩個現實問題,正確引導企業的發展方向,促進和引導投資,但這需要政策支持。
現在,隆平高科的狀況比較好,或許能夠最先走出“寒冬”。還有一些沒上市的專做玉米的中小企業,也有可能率先走出“寒冬”。與隆平不一樣,大多數企業要經過痛苦的蛻變過程才會認識到正確方向。多數企業都在壓縮固定資產投入,規范流動資金,壓縮研發投入。這是不得不發生的蛻變過程。而隆平和某些公司,從一開始就對經濟形勢有比較清醒的判斷。他們甚至對流行的“超級”也早有判斷,沒有掉進創新“陷阱”。那些專做玉米的中小公司從來就不相信“超級”,也不相信“強優勢”。所以,研發投入沒有發生大失誤,產品線正常,不需要壓縮投資,所以在理念上領先一步是很重要的競爭要素。
總結經驗教訓
種業“寒冬”已經是掩飾不了的大格局,而且“寒冬”的概念已經波及到制造業、金融業和宏觀經濟。有企業人士說,現在只是“寒冬”,明年才是種業的“嚴冬”,更艱難的日子還在后面。現在是汲取教訓的時候,不但企業要總結,科研機構和種子協會也要總結教訓。
各公司都采取了應對措施,但要準備打幾年持久戰。現在是艱苦時期,干革命必然面對艱難困苦。沒有磨難就不成其為革命。種子行業須務實,需要年輕而有朝氣的青年人為種業效力。
多數企業和科研機構已經失去機會,現在調整育種方向、技術路線和種質基礎都已經來不及。這不是理論問題,理論上人人都有發展機會,但你已經沒有時間,容不得你去理論。在這種情況下,只能務實。不要羨慕隆平,也不要羨慕玉米界幾家朝氣蓬勃而又名不見經傳的中小公司,人家在玉米生產節節攀升的高漲時期沒有受不負責任的鼓動而頭腦發脹,沒有沉迷于幻覺,而是未雨綢繆,早在8~9年前便調整育種方向,改變策略,銜接前育種研究,儲備了新種質和新知識。如今,一些公司不懼怕這幾年正在經歷的種業“寒冬”,也不怕接踵而至的“嚴冬”,但是,那些曾經猶猶豫豫、不愿意創新的企業和科研機構,已經沒了機會,多數企業必須重新尋找適合自己的路。
多數科研機構的玉米常規育種很難東山再起。玉米產業體系的科技人員,如果不是特殊的運行機制,現在的命運恐怕也不樂觀。但體系涉及的六十多家科研機構,現在總算有一部分團隊的育種勢頭能夠進入競爭行列。這是教訓。
原因何在?
為什么說現在是種業“寒冬”,這是比較含蓄又很客氣的說法,按照馬克思的理論,這就是危機。但1929年美國經濟大蕭條以后,西方國家重新認識經濟發展規律,主動調節生產過程中各方面的社會關系和調控經濟發展要素。這對全世界產生積極影響,是西方國家經濟越來越平穩發展和消除社會矛盾的重要原因。我們都知道CIMMYT、IRRI等國際農業研發機構,正是社會與經濟理性發展的產物。
我們要理性看待自己,關鍵看經濟發展動能。我們經歷了若干次危機,但我們總喜歡把問題簡單地推給外因,忘記了內因是根本,強調外因并不解決自己的問題。
種業陷入“寒冬”我們至少看到如下幾個表現形式。
第一,種子庫存積壓超出企業的承受能力。每年有大量種子轉商,成本6元的產品只賣1塊錢,這就好比啃食自己的肉一般痛苦和無助。連續5年種子庫存高過50%。這已經不是企業層面的問題。長期過剩,消耗自身軀體,耗盡了多年積蓄,到2016年不得不壓縮固定資產投入和生產規模;許多企業不得不壓縮研發投入,這是一個危險信號!但不得不這么做,而且很普遍,一方面是回歸理性,一方面也是無奈。這問題不解決,種業就不可能健康發展。這是從宏觀角度衡量,而不是微觀。在微觀層面,企業要抓住兩點,盡可能“做空”自己,然后堅決壓縮產能。現在不是定輸贏,而是活下去!活者為王。
第二,比去庫存更難辦的是去產能。2011年,人們還不習慣種業的市場經濟,按照慣性思維盲目投資,到2012年便表現出產能過剩的局面。2012年以后,我們年年提醒種子生產過剩,但根本不起作用,今年仍超過110%。
人們沒有汲取教訓。2016年開始的品種“井噴”則逆向刺激產能,等于雪上加霜。企業要正確對待“井噴”,為的是壓縮產能。最近幾年,大家都喊要控制生產規模,但一直不見效。到2017年終于引起甘肅省地方政府的關注,這就很說明問題。種子協會要傾聽來自基層的聲音!
第三,削減投資。
削減投資是理性回歸,包括削減研發投入都可以理解,因為以前的方向失誤,現在需要對供給側進行結構性改革,必然削減不必要的投資。只有改革企業內部結構,改革育種思路和方向,才能重新找到投資點。到那時候,哪怕投資數量少些,但更有效率。
如果不承認種業“寒冬”,繼續鼓動擴大投資,是不是居心叵測呢?在這種時候,必須進行種業內部的重大“結構性改革”,才可能恢復和增加投資。這么一比較,便知道哪家公司有可能率先走出“寒冬”。
對多數公司來說,供給側結構性改革要從疼痛開始,而某些公司不是因為疼痛才改革和創新,而是善于從別人身上總結經驗教訓,善于學習先進和創造自己的經驗。有些企業從7~8年前便開始調整內部結構,改變育種研發方向和技術路線,落實到種質創新;某些企業一直在增加研發投入,而沒有減少研發,到今天,這類企業只要在生產和經營環節不出現大的失誤,就不會困在“寒冬”里。
在這一領域,隆平的固定資產和基本建設投資比較理智和平穩,基礎設施似乎不算是很“先進”,但方向正確,研發系統的內部管理比較合理,所以人家每年繼續平穩地增加研發投入。同樣,玉米種業界有幾家未上市的中小型企業,一直重視研發投入。那些企業雖然壓縮了生產規模和日常開支,這是所有頭腦冷靜的企業都必須做的事,但那幾家公司都沒有減少研發投入。他們敢創新,沒有對創新失去信心。這些公司沒必要在農業部改革了品種管理,激勵了創新以后反而壓縮研發。人家很正常。
第四,資金鏈斷裂。早在2016年初就很令人焦急,農業部寄希望于銀行業幫一把,沒成想,金融業自顧不暇,而且對種業早有研判,知道要出問題。我們多次提醒企業注意貸款風險,如果不是種業陷入“寒冬”,何必反復提醒?
成也蕭何,敗也蕭何。資金鏈是外部因素,卻影響內部運行效率。企業要看準大趨勢,防范金融風險。這方面,登海做得比較保守,而恰恰是這個“保守性”,使登海的資金鏈保持平穩。
種業“寒冬”,本質上不是育種問題,但育種是個標志性看點,容易說明問題。走出“寒冬”需要各方面進行交流與合作,需要互相磨合,找到各方面都能適應的解決方案。
種業“寒冬”的內因是計劃經濟思維
在“藥引子”一文,我建議種業界的相關人士想一想度過“寒冬”的標志是什么?我相信每個人會有不同的想法,但總體上說,應該有一些宏觀的客觀標準。在這方面,要聽一聽經濟學家和基層的意見,然后實事求是地尋找度過種業“寒冬”的備選途徑。
說到途徑,每個企業會有不同的辦法。在選擇途徑之前,應當分析為什么中國種業出現了“寒冬”現象?這與歷史上發生的種子周期性過剩與波動不一樣。劉石一針見血地指出,“種業寒冬”不單單是種業的問題,而是中國農業的整體問題。我國玉米過剩早有癥候,是官僚主義和計劃經濟攪和在一起,人為制造了玉米和各主要產業的畸形發展。有人獻計“倒春寒”,這是誤判,結果只能事與愿違。
“由于計劃經濟的慣性推動,單純的數量(增產)追求高燒不退”(劉石語),掩蓋了社會對提升質量和產業升級換代的需求,更掩蓋了種業管理思路不成熟和計劃經濟特征。中國種業在最不應該發燒的時候發了高燒。我們沒必要追究責任,但為了尋找解決問題的途徑,需要真實判斷。
在革命戰爭年代,毛澤東反復論述,分析問題要抓主要矛盾,特別是主要矛盾的主要方面。現在不提了,改為“抓手”。解決問題的抓手從何而來?其實仍然是矛盾分析。
這一次種業“寒冬”與宏觀經濟形勢有關,但宏觀形勢對種業來說只是外部原因,解釋不了2012年以來,種業內盲目投資和低端產品過剩的現象。我國種業還不夠強大,多小散弱亂是雙刃劍,這時候就看出它既是劣處,又是有用之處。
外部原因不足以單獨形成如此大規模的農產品過剩危機,不是正常的經濟現象。當農業出現全局性過剩的時候,要以問題為導向,分析內在矛盾和矛盾的主要方面。有人強調人民幣匯率和國際油價等因素,現在人民幣貶值,油價下跌,可問題還是沒有解決。有人想調結構,卻拿不出辦法來轉方式,至今對農業供給側結構性改革的涵義模糊。
問題發生在農業內部。要關注矛盾和矛盾方面的轉化。但我們有理由慶幸,事情還沒糟糕到無法挽回的程度。
種業危機雖然與宏觀經濟形勢有關,但農業(含種業)發展具有滯后性。這表現在宏觀經濟對農業的影響歷來有一定慣性,對種業的影響要慢幾個節拍。同樣,當宏觀經濟形勢好轉,種業進入恢復時期,仍然存在慣性,即種業的恢復比較慢,結構性改革會比較滯后。總的來說,以往經濟危機對種業的傷害微乎其微。但這一次不同,經濟下行,對種業傷害比較深,改革會持續較長時間。
正確認識品種“井噴”
種業發展需要一次“井噴”,才能釋放創新積極性。盡管最先噴出的是泥沙,但實實在在地解放了種業的科技生產力。不管什么人,最終擋不住來自企業、基層和民間的創新勢頭。這是改革,是社會進步。
品種倒退現象約束了農業生產,在與跨國公司的較量中沒有還手能力。企業家和投資者都知道過去那個審定制度的危害性。所以,品種管理方式改革,雖然只前進一小步,卻是創新的一大步,極大地激發了基層的創新積極性。被壓抑了幾十年的創新積極性噴薄而出,一開始帶出泥沙是必然現象。
品種試驗、審定、綠色通道、聯合體和引種備案等一系列改革措施激發了長期埋沒在基層的創新積極性。現在的改革使一部分潛在的創新型企業獲得生存機會,使企業看到希望。這為種業的供給側結構性改革與產品創新鋪就了道路。我們要支持這項改革與創新。如果有缺點和不足,可獻計獻策,助其改之,但不要全盤否定。
企業要實事求是地認識品種“井噴”。許多企業因此獲得生存機會,保住了資質。這就可以了,別想太多。開發品種時要冷靜,不要盲目。你們審定這些品種,不就是要個幌子么?大部分“井噴”出來的都是在原來審定指揮棒下培育的高桿大穗晚熟稀植型品種,沒有經過逆境和抗逆性篩選,多數沒有進行種質創新。某些品種雖然不再模仿鄭單958,但仍在模仿先玉335和德美亞一號,并沒有種質創新。我曾經說過,突破產量屏障,既不要模仿鄭單958,也不要模仿先玉335。現在很多是指揮棒下模仿育種的產物,不可評價過高。“井噴”能給企業帶來生存機會,但也能要了你的命。
為什么噴出來的是泥沙,而沒有珍珠和鉆石?這是因為以前壓抑創新太久,現在踢開絆腳石,從萬馬齊喑,迅速轉變為萬馬奔騰的局面,當然要先把壓在上面的泥沙噴走,然后才會露出好東西。
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