目前,國內外農產品市場的長期暴漲和短期暴跌很引人關注。根據當前大家公認的理論,觸動農產品價格上漲的起因在于高油價背景下,美國通過尋求生物能源新途徑,從而對農產品需求產生了結構性的改變。同時全球天氣狀況不斷惡化給農產品添加了無法回避的問題,持續的干旱必然導致減產,而且這些題材市場效應又在投機資金的充分演繹下放大。加之美元貶值,通貨膨脹的持續,這一系列因素終于造就了全球農產品超級牛市的輝煌。
在這次農產品價格創歷史天價且不斷被刷新的同時,我們不禁要問,到底是誰在享受農產品價格巨大變革的收益?美國,作為全球最大的糧食出口國,毋庸置疑的成為了最大的受益者。
一、巨大的貿易順差解決石油進口成本及其衍生的政治問題
美國利用生物能源概念拉高農產品價格臺階的直接目的之一就是在于擺脫石油進口高成本的尷尬局面,實現“糧食換石油”的價格新體系。
美國作為世界上長期的最大農產品出口國,每3公頃農業用地中就有1公頃地的產品用于出口。農產品價格長期在幾百美分每蒲式耳的區間徘徊讓糧食出口無利可圖,這個局面一度令美國政府十分頭疼。但是目前的農產品牛市似乎讓問題迎刃而解。
根據美國農業部發布的報告顯示,2007財年美國農產品出口收入達到了約820億美元,比2006財年增長70億美元。與此同時,美國農產品進口支出為700億美元,低于預期。從數據看,美國2007財年在農產品進出口上成功實現貿易順差120億美元,并且這個順差是在糧食出口量并未大幅增加的情況下實現的。
2008年2月21日,在美國農業部農業展望論壇上,美國農業部預測2008年財政年美國農產品出口額將達1010億美元,比2007年11月的預測值上調了100億美元,比2007年的出口總額高出190億美元。這一最新預測值也創造了自2004年以來美國農產品出口額的新高,出口額預測值明顯提升的主要原因就是新預測的小麥、粗糧和大豆價格比去年11月份的價格高出了一半以上。
現在,全世界的糧食進口國都在為美國的石油買單,中東、西歐以及拉美、南非,應該說,美國政府通過新能源概念成功實現了“糧食換石油”的夢想,同時,掌握了糧食出口的主動權,等于又握住了世界的命脈,在世界問題的發言權上有了一張絕對王牌。
二、農產品出口額增加解決農業補貼來源和國內農場主的政治團結穩定問題
在美國當農民,無論是糧農、棉農,還是油農等,似乎都不需要太多地擔心自家種的農作物賣不出去,或遭遇自然災害而血本無歸,因為美國農業補貼這把牢固可靠的保護傘可以使得農民旱澇保收。作為一個工業發達國家,美國政府長期對農業提供穩定、可靠的保護和扶持。
但巨大的農業補貼逐漸成為美國經濟發展的包袱,這個問題當前通過刺激農產品價格的上漲得到根本性的解決。農產品價格上漲和農業補貼恰似造血和輸血的區別,農業補貼雖然能夠解決幾年內的糧食生產問題,但是長期以來,美國在農業補貼上投入巨資,這些成本的支出非但沒有從根源上解決問題,反而妨礙了其他產業的發展,同時巨額農業補貼對其他無力提供補貼的發展中國家極為不公,從而引發了國際社會的強烈不滿。而價格上漲能直接刺激農場主的種植積極性,刺激各糧食作物的種植面積,從而達到長久的擴大生產和創造利潤的效果。目前,大量的出口創匯給農業補貼提供了很好的來源,農業補貼再也不會妨礙其他產業的補貼和財政預算,使得美國財政在各項產業發展投入上游刃有余。在解決農業補貼問題的同時,政府也拉攏了以美國農場主為代表的政治派別,成為他們利益的代言人。
三、農產品價格上漲加劇了其他國家特別是第三世界國家的經濟政治動蕩,從側面鞏固了美國作為全球唯一超級大國的地位
全球范圍內的食品漲價并非沒有先例,但當前的價格上揚卻獨有特點,無論漲價品種還是波及范圍罕見的全面。
評價這輪食品漲價趨勢,糧農組織說:“世界罕見地如此廣泛地共同為食品價格擔憂?!笔称窛q價,發展中國家消費者受到沖擊最大。在印度,消費者價格指數中的46%由食品價格構成,而在美國只有14%。即使如此,發達國家也難以逃過這輪食品漲價。在意大利,羅馬和米蘭消費者在2007年10月份已走上街頭抗議意大利面條漲價。
加拿大《每日郵報》說,全球變暖導致的糧食收成減少將意味著食品價格升高,可能導致世界各地數十個國家發生騷亂。另外有報告認為,蘇丹達爾富爾和索馬里等地區的沖突最初都源于糧食等資源的缺乏,隨著全球變暖,這種情況可能加劇。
此外,用農作物制造乙醇等清潔生物燃料的做法可能會加劇糧食不足,因為汽車在與人類搶糧食。日本評論家田中宇則認為,布什提出乙醇燃料計劃,其實是假應對全球變暖之名,行農業保護之實。以玉米生產者為代表的美國農場主團體,有望從這項新政策中獲得更多農業補助金,受害的則是以玉米為主要口糧的人們。
有人說,農產品價格上漲帶來的物價大幅上漲并不只是影響世界其他國家,美國自身的通貨膨脹率也增加了4.5%,但是我們必須清楚地看到,讓一個成熟發達的資源性國家和那些落后貧乏的發展中國家同樣承受這樣的經濟問題本身是一種不公平,“如果我的上漲動力和速度比不過你,但是抗跌性總比你強好多吧。”
這可能也是在通貨膨脹中產生的另一種側面作用,也起到了鞏固美國作為全球唯一超級大國的地位。