中國農民工隊伍已經逐步“８０后”化，他們不再只關注謀求生存，而開始追求平等和民主。針對農民工的新訴求，作為農民工利益代表的中國工會，近年來始終在幫助農民工維護民主權利和平等地位。

　　與中國改革開放之后出現的第一代農民工不同，新一代“８０后”（１９８０年以后出生）農民工開始由亦工亦農向全職非農轉變，由城鄉流動向融入城市轉變，由謀求生存向追求平等轉變。他們有自己的理想和追求，向往城市化的生活方式，對尊重、平等和社會承認有更多的企盼。

　　如何維護數量達２．１億的農民工的權益，這是中國工會面臨的一個新任務。工會提出了“農民工有困難、要維權找工會”的口號，簡化入會手續，最大限度地把農民工組織到工會中來。截至２００８年６月底，中國工會有農民工會員達６５００萬人。

　　工會為農民工維權的傳統做法是幫助他們解決勞動糾紛，討要拖欠的工資等。而現在，針對農民工的新特點，中國工會開始注意維護他們的民主權利，努力為他們謀求平等的地位。

　　中華全國總工會日前表彰了一個維護農民工權益成效顯著的企業工會。在冀中能源峰峰集團有限公司，所有農民工都加入了工會。在工會的努力下，農民工在經濟和參與企業管理上，獲得了與全民工一樣的待遇。在企業召開職代會時，要按比例確定農民工代表，組織農民工參與企業管理，反映農民工的利益訴求。在這家企業，農民工還有同樣的晉升機會，有３８６名農民工加入企業管理層。

　　在中國第一人口大省河南，工會組織去年促使政府出臺了《河南省進城務工人員權益保護條例》，這是中國首部專門保護農民工合法權益的地方性法規。河南省工會組織還要求企業職工代表大會中吸收一定比例的農民工參加，以保障其權益不受侵犯。

　　成都市總工會則認為，維護農民工合法權益的工作必須放在城鄉統籌的大局中去思考，順應城鄉一體化發展趨勢，努力建立適應城鄉一體化發展的組織體系。在工會深入調研之后，成都市政府出臺了《關于促進進城務工農村勞動者向城鎮居民轉變的意見》，并陸續出臺了放開戶籍、完善社保、改善住房、子女義務教育和同享公共醫療等方面的文件，成都市開始逐步幫助農民工融入城市。

　　中國工會還積極推動優秀農民工參選各級黨代表和人大代表。在今年３月召開的十一屆全國人大一次會議上，出現了３位農民工代表。今年還有４９名農民工當選全國勞模，１７名農民工獲“五一”勞動獎章。